Vad tänker du på när du hör ”Indiskt te”. Kanske Himalaya? Kanske Brittisk kolonisation? Eller kanske något helt annat? Själv tänker jag på svart te av allra bästa kvalitet.
De tre indiska tedistrikten
Det finns tre huvudsakliga indiska tedistrikt. De mest berömda är Darjeeling och Assam. Men även det mindre kända Nilgiri ska inte glömmas bort. Sikkim och Dharmsala hoppar jag över i den här artikeln.
Men jag börjar med att skriva om mitt indiska favorit-te som utan konkurrens är Darjeeling.
Darjeeling vid Himalayas höjder
Darjeeling är en by i Indiska delen av Himalaya. På svindlande höjder odlas här ett av världens bästa svarta te, Darjeeling te. Det finns drygt 80 anrika teplantager kring Darjeeling. Alla med sin specialitet. Beroende på var och hur tebuskarna växer, i det böljande landskapet, får teet sin egna karaktär.
Kinesiska tebuskar till Indiskt Darjeeling te.
Tebuskarna som odlas i Darjeeling är av den Kinesiska typen. Det kalla och fuktiga klimatet i Himalaya tillåter tebusken att leverera sitt fina te. I andra delar av Indien är det för varmt för den lite mindre kinesiska tebusken.
Fyra skörder i Darjeeling
Man brukar säga att det finns tre skördeperioder i Darjeeling, men i själva verket är det faktisk fyra. I mars påbörjas vårskörden, eller First Flush som den också kallas. Sedan följer sommarskörden (Second Flush) i maj och juni. Denna skörd ger tebladen en dragning åt muscatel.
Mellan mitten av juli till september pågår monsunskörden. Och i oktober är det dags för höstskörden.
Något förenklat kan man säga att den första skörden i Darjeeling ger det mest finstämda teet. Många tekännare anser att First Flush är det bästa som går att dricka av alla kategorier. Kommande skördar blir sedan allt kraftigare i smaken beroende på att tebladen är större.
Att Darjeeling First Flush alltid är den ”bästa” skörden är inte helt rätt. Teplantagen Castleton levererar sitt bästa te under den andra skörden. Och vissa personer fördrar te från höstskörden. Smaken är olika.
Det mesta teet som görs i Darjeeling är svart te. Men det är inte helt oxiderat. Därför har de färdiga tebladen en svart-grön färg. Det färdigbryggda teet har en naturlig och tydlig arom. Och färgen är ljusare jämfört med de flesta andra svarta tesorter.
Assam – noshörningar och kraftigt te
Assam ligger också i nordöstra Indien, men på lite plattare breddgrader. Kring båda sidor av floden Brahmaputra sträcker teplantagerna ut sig. Och faktum är att det här är den största sammanhängande arealen med teodling i hela världen.
Assam är en region med mycket turister. Men det är inte för Assam-te de kommer dit. Utan för den Indiska enhornade noshörningen. En noshörning som är lite mindre i storlek än den Afrikanska. Men nog om noshörningar.
Assam ger ett starkt och kraftigt te. Och det har odlats här i snart tvåhundra år. Det varmare klimatet medger skörd ända in i december.
Nilgiri smakar lite mitt i mellan
Det tredje tedistriktet är Nilgiri. Det ligger i en kuperad del av södra Indien. Alltså i en helt annan ände av Indien än Darjeeling och Assam.
Nilgiri har en väldigt speciell fin doft. Och det har en unik smak. Bland indiskt te kan man säga att det ligger någonstans mitt emellan Darjeeling-te och Assam-te. Det är ingen rättvis beskrivning av Nilgiri, men det ger ändå en fingervisning om karaktären. Te från Nilgiri påminner ofta om Ceylon-te då det odlas i liknande klimat.
Vilket Indiskt te ska jag välja?
Vill du prova indiskt te rekommenderar jag att du börjar med Darjeeling. Köp ett Darjeeling First Flush och ett Darjeeling Second Flush och känn på skillnaden. Vill du prova ytterligare en Indisk tesort, så prova ett Assam. Men välj då ett Assam Premium. Det är av lite bättre kvalitet med fler knoppar.
Lycka till med ditt botaniserande bland te från härliga Indien. Läs gärna mer om Darjeeling-te här på teblogg.se. Skriv Darjeeling i sökrutan.
Till sist så får jag väl också nämna att det odlas te på fler platser i Indien än de jag nämnt i den här texten. Men jag tycker att Darjeeling, Assam och Nilgiri är de tre viktigaste indiska platserna för teodling. Vissa personer anser att Sikkim borde ingå, men som skribent är det jag som väljer hur jag vill avgränsa mig 🙂